《韩非子．外储说左上》：“宋人有请为燕王以棘刺之端为母猴（一称狝猴，亦即沐猴）者，必三月斋然后能观之。燕王因以三乘（指给制猴者优厚的俸禄）养之。右御冶工言王曰：‘臣闻人主无十日不燕（同宴）之斋。今知王不能久斋，以观无用之器也，故以三月为期。凡刻削者，以其所以削（刻刀）必小。今臣，冶人也，无以为之削，此不然物（不实之事）也，王必察之。’王因囚而问之，果妄，乃杀之。”
《韩非子》中所谓“棘雕沐猴”，古时只不过是一局骗术。冶者在燕王面前，揭露了诈骗者的虚妄。韩非以此为喻，说明世间那些空谈家们，他们所夸的海口，大都与棘雕沐猴者的虚伪与欺骗是一样的。后因以“棘刺沐猴”指妄谈空说，或比喻不值钱的贱物。
唐．李白《丑女来效颦》诗：“棘刺造沐猴，三年费精神。”白居易《大巧若拙赋》：“巧在乎无枉，物性非劳形于棘猴之中。”
同“羊踏菜园”。宋陆游《独立》诗：“羊踏寒蔬新少梦，鱼生空釜久谙穷。”
《孟子．尽心上》：“其进锐者，其退速。”朱熹集注：“进锐者，用心太过，其气易衰，故退速。”后因以“进锐退速”谓急于求进者往往后退亦快。宋陆游《上殿札子．己酉四月二十日》：“若夫进锐退速，能动耳目之观听
《书．尧典》：“师锡帝曰：‘有鳏在下，曰虞舜。’”孔传：“师，众；锡，与也。”后因以“师锡”指众人举荐推许。晋陆机《汉高祖功臣颂》：“无知睿敏，独昭奇迹，察侔萧相，贶同师锡。”唐陆贽《奉天论前所答奏未
指秦东陵侯召平，在秦亡后隐居长安城东种瓜之故事。后以此典比喻弃官归隐田园之人；或用以咏瓜。汉高祖十一年(前196年)，吕后采用萧何的计谋，诛杀淮阴侯韩信。高祖刘邦率军在外，听说淮阴侯被杀，特意派遣使者
源见“仲蔚蓬蒿”。借指隐居贫士。唐 李元操《和从叔禄愔元日早朝》：“谁怜张仲蔚，日暮反蒿莱。”
晋代司徒王浑的妻子钟氏和王浑弟王湛妻子郝（ ㄏㄠˇ hǎo 好）氏，都有好品行。后世遂用“钟郝”指代贤妇。南朝宋刘义庆《世说新语．贤媛》：“王司徒妇钟氏女，太傅曾孙，亦有俊才女德。钟、郝为娣姒，雅
同“身在江湖，心存魏阙”。《封神演义》八回：“我老臣虽是身在林泉，心怀魏阙，岂知平地风波，生此异事。”见“身在江海，心驰魏阙”。《封神演义》8回：“我老臣虽是～，岂知平地风波，生此异事。”【词语身在林
源见“子桑寒饥”。形容生活贫寒窘困。清黄景仁《久雨寄示顾文子》诗：“只疑天意骄河伯，可念人穷到子桑。”
同“五行俱下”。唐杨炯《大周明威将军梁公神道碑》：“七步立成，五行不辍。”
《列子．天瑞篇》：“子列子居郑圃，四十年人无识者。国君卿大夫视之，犹众庶也。”战国时，列御寇隐居在郑国的一个果菜园子里，四十年无人知晓。后用为咏隐士之典。唐．李白《赠张公洲革处士》诗：“列子居郑圃，不