《世说新语．纰漏》：“殷仲堪（殷觊从弟，善清谈）父病，虚悸，闻床下蚁动，谓是牛斗。孝武（晋孝武帝司马曜）不知是殷公，问仲堪有一殷病如此不（此同否）？仲堪流涕而起曰：‘臣进退唯谷。’”
晋孝武帝时，殷促堪的父亲得了病，心中常常虚惊，听到床下蚂蚁动，说是牛在争斗。孝武帝不知是仲堪的父亲，便问仲堪：听说有位姓殷的得了病，闻蚁动说是牛斗，是不是有这样奇怪的事呢？殷满面流泪，说是自己现在是“进退唯谷”。
后以“蚁动闻牛”用为病中虚惊，精神恍惚，感觉错乱的典故。
五代前蜀韦庄《浣花集》二《贼中与萧韦二秀才同卧重疾二君寻愈余独加焉恍惚之中因有题》诗：“胸中疑晋竖（见本书“二竖”条），耳下斗殷牛。”
宋．辛弃疾《雨中花慢．登新楼，有怀赵昌甫、徐斯远、韩仲止、吴子似、杨民瞻》词：“石卧山前认虎（见“射虎”），蚁喧床下闻牛。”
宋．苏轼《次韵王定国得颍倅》之二：“要识老僧无尽处，床头牛蚁不曾闻。”
《论语．雍也》：“子曰：‘贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！’”颜回是孔子的弟子，以德行著称。他的饮食极其简单粗劣，住在陋巷中，却整天高高兴兴，志趣不改。一箪食
《书．洪范》：“王省惟岁，卿士惟月，师尹惟日。”孔传：“卿士各有所掌，如月之有别。”后以“卿月”称美月亮。唐岑参《西河太守杜公挽歌》：“惟馀卿月在，留向杜陵悬。”亦借指百官。唐杜甫《暮春江陵送马大卿赴
南朝．宋．刘义庆《世说新语．赏誉》：“谢公（谢安）道：‘豫章（指谢鲲）若遇七贤（即指“竹林七贤”，见该条），必自把臂入林。’”把臂，挽住手臂；林，指竹林。谢安的话意思是说：谢鲲为人不拘礼法，倜傥潇洒，
源见“鸣琴化治”。指县衙。宋苏轼《浣溪沙．忆旧》词：“长记鸣琴子贱堂，朱颜绿发映垂杨。”
同“捧脚”。管桦《竹》：“有的官看皇帝眼色办事，明知道皇帝错了，他却溜须拍马，捧臭脚，一个劲儿地奉承：‘万岁圣明！万岁圣明！’”【词语捧臭脚】 汉语大词典：捧臭脚
同“桥公之约”。宋苏轼《董储郎中尝知眉州访其故居留诗题壁》：“只鸡敢忘桥公语，下马来寻董相坟。”
源见“苏门长啸”。形容啸声如空谷风生，不同凡响。宋张炎《木兰花慢．用前韵呈王信父》词：“何如种瓜种秫，带一锄归去隐东陵。野啸天风两耳，翠微深处孙登。”
晋孔衍《春秋后语》：“平原君对赵王曰：‘渑池之会，臣察武安君之为人也，小头而锐，瞳子白黑分明。小头而锐，断敢行也，瞳子白黑分明者，视事明也。’”后常用“锐头”指战国时秦将白起。清王士禄《长平坑歌》：“
源见“东山再起”。谓隐士出仕。唐李白《送裴十八图南归嵩山》诗之二：“谢公终一起，相与济苍生。”
同“楚江萍”。唐李瀚《蒙求》：“楚昭萍实，束皙竹简。”